“Hay que ser innovador en los formatos de comercialización” – Carlos Finat de ACERA sobre las renovables y la minería en Chile

Carlos Finat, Director Ejecutivo de la Asociación Chilena de Energías Renovables A.G. (ACERA), conversa con Milk the Sun sobre el creciente potencial de las energías renovables y la minería en Chile, así como los desafíos y oportunidades en este mercado dinámico.

Milk the Sun: El congreso, “Renewables and Mining Summit and Exhibition”, que tuvo lugar en Santiago el mes pasado fue una buena oportunidad para juntarse todos los actores más importantes de la industria de energías renovables y el sector minero. Como usted tiene la experiencia única de haber trabajado en el sector minero así como el sector energético, ¿como evaluaría los resultados del congreso?

Carlos Finat: El congreso de Mining & Renewable Energy no es el primero que se hace en Santiago sobre este tema. Ha habido durante los últimos años una gran cantidad de congresos. Por supuesto este congreso es el más reciente y logró muy buena asistencia. Hubo mucha gente asistiendo tanto desde el lado de las empresas inversionistas, desarrolladores de proyectos, como también de parte de personas de la minería. Por lo menos, lo que yo pude observar es un gran interés de la parte de empresas mineras. Yo creo que todas las grandes mineras fueron presente, asistiendo, y por supuesto el interés de la parte de esas que desarrollan proyectos que están en condiciones de ofrecer contratos.

Se conversó sobre cuáles son los gaps que es necesario llenar o cerrar para poder facilitar que se concreten contratos de suministro de energía de fuentes renovables a las empresas mineras. Sí, hay que tomar en cuenta de que hoy día hay empresas mineras muy importantes que ya tienen contratos PPA con empresas generadoras renovables. Es el caso de Collahuasi, es el caso de Angofagasta Minerals, y el caso de CAP minería. Creo que fue en ese sentido muy positivo.

MtS: El tema del PPA ha sido complicado entre empresas renovables y la minería. Con la inseguridad que existe con los precios de la materia prima y la aversión de las empresas mineras a firmar contratos de suministro, los desarrolladores se quedan con poca oportunidad de atraer financiamiento. ¿Hay una solución a este dilema?

CF: Mira, aquí hay que avanzar desde el punto de vista la industria ERNC, energía renovables, como desde el punto de vista de la industria minera. Por un lado empresas generadoras ERNC esperarían a tener contratos simplemente de venta de energía sin compromiso de suministro de 24 horas. En verdad esto es un extremo. Y por otro lado, las empresas mineras esperarían que las empresas generadoras que puedan ofrecer contratos de suministro durante 24 horas. En ambos sentidos se puede aceptar posiciones. Yo refiero a lo siguiente. Por parte de las empresas ERNC, ellas pueden mejorar su perfil de generación a lo largo del día, integrando, por ejemplo, generación eólica con generación solar. Y por el lado de las empresas mineras, dado que hoy día las energías no convencionales son más baratas que las convencionales, ellas perfectamente podrían establecer términos de licitación a generadoras convencionales y a sus generadoras renovables de tal manera que ellas coordinar la mejor forma de usar un contrato con unos generadores convencionales y la mejor forma de usar un contrato con generadoras renovables. Yo refiero, por ejemplo, a una empresa que podría decir que quiere incorporar, voy a decir una cifra cualquiera, 30% energía renovable no convencional en su suministro y por lo tanto en el contrato convencional establece cual es el generador convencional de que ya tiene la facultad de variar su demanda desde ese contrato a 30%. Por supuesto, si tú tienes en manos un contrato en gas, hoy día puede significar [US]$120 por megawatt-hora y un contrato con solar o eólico puede significar a lo mejor $85 por megawatt-hora. El resultado combinado de eses contratos va a ser más barato de un contrato de solamente gas.

Pero eso requiere un cambio de mentalidad de parte del sector minero en relación a que el “one stop shopping” ellos podían hacer antes con un generador convencional que ya no es válido y que es preferible negociar con varios proveedores y con esos se tiene costos de suministro más bajo.

MtS: ¿Ha sido necesario también un cambio de mentalidad por parte de las empresas renovables y otros actores?

CF: Por supuesto. No tengo la menor duda de que eso está pasando y no solamente con la minería. Hubo una licitación se adjudicó el año pasado para el suministro a empresas distribuidoras. Las empresas de energías renovables no convencionales en algunos casos participaron en bloques de suministro durante las 24 horas.

Hay un estudio que hicimos nosotros con una consultora externa que describe como fue la adjudicación. Unas de las cosas más importantes que resulta allí es que el average weighted price de las ofertas respaldadas por energías renovables resultó $8 más abajo del mismo average weighted price de los contratos respaldados que son convencionales. Y eso a considerar que al final con los volúmenes de energía que hay significa que en los próximos 15 años el consumidor final se va a ahorrar 360 millones de dólares.

MtS: Hablando ahora específicamente de las empresas fotovoltaicas, ¿existe la posibilidad de estructurar PPAs de manera creativa o innovadora para hacer los contratos más atractivos o aptos para las empresas mineras?

CF: Hay varias modalidades. Incluso tu podrías ver generadores renovables no convencionales que pueden ofrecerle a un consumidor un contrato en el cual hay un precio pactado por el suministro cuando la central renovable está generando, cuando hay sol, por ejemplo, y otro precio fuera de esas horas que es el costo marginal más un fee de comercialización. Por ejemplo, con esto una empresa renovable podría perfectamente ofrecer un contrato de 24 horas y especialmente en este momento en que los costos marginales son relativamente bajos.

Un tema que creo que es fundamental para las empresas de energías renovables que vienen a Chile, es que necesariamente son empresas que tienen que tener la capacidad de comercializar le energía. Está la posibilidad de ir al mercado spot, pero el mercado spot es muy volátil el precio y por lo tanto será muy difícil financiar un contrato y financiar un proyecto. Pero la oportunidad está en el mercado comercial, el mercado de cliente final. Necesitan precios competitivos, las energías renovables se los pueden ofrecer y hay que ser innovador en los formatos de comercialización para lo cual se requiere flexibilidad tanto el comprador como el vendedor.

MtS: Hay algunas plantas que están vendiendo en el mercado spot. ¿Qué perspectivas tiene este segmento del mercado en los años que vienen?

CF: La estructura y el diseño del mercado chileno es un diseño que se basa en contratos de suministro. Por lo tanto, tiendo a pensar que el principal desarrollo de los proyectos no convencionales va a ser por la vía de contratos, no de venta al spot. Hay que decir lo siguiente. Algunas compañías pueden decidir entrar al spot pero ya una vez con la planta operando comenzar a hacer una gestión comercial dado que ya tiene la posibilidad comenzar transmitir energía de inmediato.

MtS: El gobierno chileno está bajo mucha presión para asegurar el abastecimiento de electricidad para la industria minera. ¿Hubo novedades en el congreso con respeto al papel del gobierno?

CF: Hay en este momento un documento que se llama la “Agenda de Energía”. La Agenda de Energía fue hecha por el actual ministro. Fue el primero que hizo cuando llegó al ministerio. En esa agenda, por primera vez en Chile, un gobierno manifiesta de forma amplia y detallada lo que debe ser una política de energía para el país. Y una de las cosas que indica es que el gobierno pasa a tener un rol importante en las decisiones del sector de energía. El gobierno tiene la obligación de velar, de cuidar el bienestar público. Eso no se puede delegar al mercado. Eso tiene que ser realizado por el gobierno. Por lo tanto, hay un avance con cual nosotros estamos de acuerdo en materias en las cuales el gobierno toma decisiones verdad que pueden afectar de alguna manera el mercado. Un ejemplo de esto fue la modificación a la base de licitación para suministro eléctrico a las empresas distribuidoras que se hizo el mes pasado y que oportunidad permitió que las energías no convencionales participaran en esas licitaciones, eliminando algunos riesgos que sea imposible que participaran las renovables. Entonces ese es un tema que está en la agenda y yo te diría que no ha sido una nueva posición. No hay una nueva posición en el aspecto que el gobierno tome un papel más activo en la planificación y en el desarrollo del sector. Esto es una iniciativa que nosotros valoramos mucho, porque fue tomada en este gobierno y antes de él, la verdad, es que la respuesta era el mercado que iba a asignar los recursos.

MtS: Señor Finat, muchísimas gracias por su tiempo. Lo agradecemos mucho.

Entrevista y blog por Thomas Schrecker.

Carlos Finat Díaz, Director Ejecutivo de ACERA, es Ingeniero Civil Electricista de la Universidad de Chile. Tiene una amplia trayectoria profesional, desarrollada en las industrias de energía, minería, tecnologías de información, defensa y automatización.

Finat tiene una sólida experiencia en regulación del sector eléctrico, marco regulatorio y operativo de los CDEC, licitaciones de suministro de energía, negociación de contratos de suministro de energía y GNL y gestión de emisiones de GEI y de energía, entre otros.

En 1999 fue nombrado Director de Operación y Peajes del Operador Independiente del Sistema Eléctrico del Norte Grande de Chile (CDEC-SING). A fines de 2008 se incorporó a Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi donde ocupó los cargos de Gerente de Suministros Estratégicos, VP (I) de Administración y Servicios y Gerente de Energía.

Simultáneamente, integró el Directorio del CDEC-SING en representación de los clientes libres y ejerció su Presidencia en el período 2011-2012.

En septiembre de 2012 deja Collahuasi y se incorpora como Director Ejecutivo de ACERA A.G.